Но это ладно… вполне ожидаемые вещи. Все секты создаются и развиваются, примерно, по одному сценарию. Ничего сверхнового для себя я не узнал. Гораздо больше меня напряг тот факт, что на их лагерь недавно напали. Причем, это были не монстры или мутанты, а люди.

Несколько до зубов вооруженных групп сильно потрепали их лагерь. Перебили охрану, спалили часть поселения, и увели с собой почти два десятка человек. Забрали бы и больше, но подоспел Холлифаер ─ их главный маг, вместе со своей командой. Ему удалось отбить лагерь и спасти большинство людей. Правда, за это пришлось заплатить жизнями нескольких слабых магов. Со слов Евангелии, пленница все же назвала свое имя, МирДал пришел в бешенство, когда узнал о потерях среди одаренных и долго кричал на Холлифаера, на что маг тихо шепнул гуру пару слов, и тот резко притих.

Сразу после этого был объявлен общий сбор, на котором было решено спустить все ценное под землю. Еду, оружие, технику, а также весь прочий, нажитый непосильным трудом, скарб.

Еще один интересный факт состоял в том, что нападение было не первым, а вторым как минимум. Рано утром была атака на дальний лагерь, а вчера девушка видела множественные всполохи вдали от главного поселения и стрельбу, но списала все вышедших к отряду мага монстров.

Любопытно еще и то, что раньше этих людей никто не видел. То есть, это были не бунтовщики, не случайно собравшаяся банда, а именно пришлые. Причем, откуда бы они не прибыли, но точно не с соседних островов. На них дети Нового Мира побывали еще до Великого Гнева Братьев, так у них прозвали метеоритный дождь и появление монстров, чтобы наладить отношения и пригласить заблудшие души к себе. Правда, с этим не срослось, и визиты на острова стали реже. Как оказалось, не всем нужно просветление.

На этом интересные познания пленницы закончились и полился всякий религиозный бред, которым их постоянно пичкали. Внутренние уставы, виды молитв, и все такое прочее, что может и интересно само по себе, но для нас сейчас было совершенно бесполезно.

─ И что думаешь? ─ Спросил меня Курт, после того как запер Евангелию в ближайшей комнате, оставив ей немного воды и фонарь.

─ Что у нас начнутся веселенькие деньки. Наши праведные друзья нарвались на кого-то очень серьезного. Их прижали, и теперь они начали ломиться к нам. Туннели стали им жизненно необходимы.

─ Как убежище?

─ И запасной выход. С острова некуда деваться, кроме как сюда. Не в воду же лезть? Так что сейчас они в довольно интересном положении. С одной стороны, мы, с другой ─ неизвестные пришлые. И если Мирдал не сможет разобраться с возникшей проблемой, то у него останется только один выход ─ укрыться в комплексе.

─ И быть между молотом и наковальней, ─ хмыкнула подошедшая Кара. ─теперь понятно, чего он к нам так рвется. Не хочет быть зажатым в угол.

─ А кто хочет, сестра? ─ вместо меня ответила Одри, ─ безвыходность ─ хужший из вариантов.

─ Кстати, об этом. Вакс. То, как ты говорил с пленницей… это просто слова, или нет? Просто, она девушка и мне показалось, что закопать ее было бы слишком жестоко.

─ Понимаешь, ─ глубоко вздохнул я и посмотрел в глаза Рыжей, ─ за свою жизнь я понял одну простую вещь ─ у плохих людей нет пола. Их нельзя воспринимать как мужчин или женщин, мальчиков или девочек. Нельзя делить на расы, касты. Смотреть на красоту, гармоничность телосложения или еще что в этом роде. Нельзя. Это искажает отношение к поступкам и нисколько не умаляет их преступлений. К примеру, если здоровый бородатый мужик проломил череп другому здоровому и бородатому мужику, то общество тут же повесит на него клеймо убийцы. Но если это сделает девушка, то уже возможны варианты.

─ Да ну! А…

─ Даже и не пытайся. ─ хмыкнул я, видя, как Кара пытается оспорить мои последние слова. ─Архуд Нгуама, если я правильно запомнил. Хороший, крепкий парень. Под два метра ростом и за сотню весом. Спортсмен. Бородат, брутален. Немного наглый и без манер, но он вырос на улицах, а там такому не учат. Осужден и приговорен к смертной казни за изнасилование и избиение двух студенток. Причем, вышку получил как раз из-за вызванного в массах резонанса. А по итогу оказался невиновен. Дело подстроил бывший приятель Архуда за то, что незадолго до этого тот не дал избить ему свою жену. Опозорил перед мужиками, так сказать.

─ Просто совпадение!

Хорошо. Зайдем с другой стороны. Елена Шалина. Два года назад суд над ней попал во все новостные заголовки крупнейших мировых инфо-порталов, и не исчезал с них несколько недель. Напомнить, почему? Не из-за ее кукольного личика или ангельской фигуры. Но зато именно из-за них организовывались протесты с требованиями выпустить Шалину на свободу и снять с нее все обвинения. Ведь девушка, да еще и такая красивая, не могла так поступить! Не могла она пойти против материнских инстинктов!

─ Снежная Королева, ─ еле слышно прошептала Кара, бледнея на глазах. ─ такое… такое хочется забыть и не вспоминать. Бедные дети.

─ Почему? ─ непонимающе спросил Курт. ─ она с ними что-то делала? Продавала? Я просто за новостями почти никогда не следил.

─ Не просто делала, ─ начала отвечать Одри, ─ эта больная сука их не продавала. Она же королева! Зачем ей деньги?! Она похищала маленьких мальчиков, замораживала, превращая в кусочки льда, и разбивала. А потом собирала кровавый пазл, и получившуюся скульптуру выставляла на специальный ледяной пьедестал в своем подвале ─ гигантском рефрижираторе, в котором шел настоящий снег. Восемьдесят шесть подтвержденных жертв. Все ─ мальчики от четырех до пяти лет. Никто так и не смог понять, чем был обусловлен ее выбор и как ей удавалось их похищать, не попадая в поле зрения вездесущих камер.

─ Деньги, ─ поморщился я, ─ и связи. Имея в достаточном запасе и то, и другое, можно хоть на красной площади такое провернуть. Все упирается в суммы. Но и они не дают абсолютной гарантии. Но я к чему все это веду ─ есть поступки и есть люди их совершающие. Все. Пол, религия, раса или цвет глаз вторичны. На них вообще не стоит обращать внимание. И если ты скажешь, что бедняжка просто попала под дурное влияние, то я тебя непойму. У людей всегда есть выбор —